Mieszkańcy budynków wielolokalowych, co do zasady, nie są odbiorcami ciepła, w rozumieniu ustawy z dnia 10 kwietnia 1997 r. - Prawo energetyczne. Zgodnie z definicją zawartą w art. 3 pkt 13 ustawy odbiorcą jest każdy kto otrzymuje lub pobiera paliwa lub energię na podstawie umowy z przedsiębiorstwem energetycznym. W przypadku domów wielolokalowych, umowy na dostawę ciepła zawierane są przez właścicieli lub zarządców budynków, a nie przez właścicieli czy też użytkowników poszczególnych lokali (mieszkań). Właściciele lub zarządcy budynków mają obowiązek rozliczania kosztów zgodnie z zasadami określonymi w art. 45a ustawy - Prawo energetyczne. Pomimo dość dużej swobody danej zarządcom nieruchomości w doborze metody rozliczeń kosztów (na przykład: w przypadku ciepła na ogrzewanie podział kosztów może być dokonany w oparciu o ciepłomierze, bądź urządzenia wskaźnikowe, tzw. podzielniki kosztów, a także w oparciu o powierzchnię lub kubaturę lokalu; w przypadku kosztów związanych z przygotowaniem ciepłej wody użytkowej podział kosztów może być dokonany w oparciu o wskazania wodomierzy lub liczbę osób zamieszkałych w lokalu). Właściciel lub zarządca budynku wprowadza wybraną metodę w formie wewnętrznego regulaminu rozliczeń, który powinien być podany do wiadomości zainteresowanych użytkowników lokali w terminie 14 dni od dnia jego wprowadzenia do stosowania. Na użytkownikach lokali ciąży obowiązek udostępnienia swoich lokali w celu zainstalowania lub wymiany urządzeń służących do rozliczeń kosztów ciepła, a także umożliwienie dokonania ich kontroli i odczytu.

Październik 2006