Oddziały terenowe URE realizują zadania określone w rozporządzeniu Ministra Gospodarki z 4 lipca 2002 r. w sprawie szczegółowego zasięgu terytorialnego i właściwości rzeczowej oddziałów Urzędu Regulacji Energetyki oraz sprawy powierzone przez Prezesa URE.

Do zadań oddziałów należy przede wszystkim prowadzenie postępowań w sprawach zatwierdzania taryf dla ciepła, udzielenia koncesji na działalność w zakresie zaopatrzenia odbiorców w ciepło oraz sporów w trybie art. 8 ust. 1 Prawa energetycznego, a także rozpatrywanie skarg na działalność przedsiębiorstw energetycznych, przygotowywanie dla Prezesa URE informacji, dokumentów i opinii dotyczących projektów planów rozwoju przedsiębiorstw energetycznych, analizowanie zjawisk lokalnych w zakresie kompetencji URE oraz kontakty z administracją terenową i przedstawicielami sektora.

Do zadań OT URE w szczególności należy:

• udzielanie, zmiany, cofnięcia lub stwierdzanie wygaśnięcia koncesji (promesy koncesji) oraz przygotowywanie decyzji nakazujących dalsze prowadzenie działalności po wygaśnięciu koncesji dla podmiotów prowadzących działalność w obszarach :
  • wytwarzanie, przesyłanie, dystrybucja i obrót ciepłem, a także wytwarzanie energii elektrycznej w kogeneracji;
  • dystrybucja i obrót paliwami gazowymi dla przedsiębiorstw energetycznych wykonujących działalność gospodarczą w rozmiarze określonym w art. 16 ust. 6 pkt 1 Prawa energetycznego;
  • dystrybucja oraz obrót energią elektryczną dla przedsiębiorstw energetycznych wykonujących działalność gospodarczą w rozmiarze określonym w art. 16 ust. 6 pkt 2 Prawa energetycznego oraz przedsiębiorstw energetycznych wykonujących równocześnie działalność w zakresie wytwarzania energii elektrycznej w kogeneracji;
  • obrót paliwami ciekłymi, z wyłączeniem przypadków równoczesnego wykonywania innej działalności dotyczącej paliw ciekłych wymagającej uzyskania koncesji,
• kontrolowanie przestrzegania warunków prowadzenia działalności objętej obowiązkiem uzyskania koncesji
• zatwierdzanie taryf oraz zwalnianie z obowiązku przedkładania taryf do zatwierdzenia dla przedsiębiorstw prowadzących działalność w zakresie przedstawionym wyżej
• kontrolowanie stosowania taryf przez wyżej wymienione przedsiębiorstwa,
• monitorowanie wypełniania obowiązków w zakresie sposobu prowadzenia ewidencji księgowej i udostępniania sprawozdań finansowych,
• kontrolowanie, na wniosek odbiorcy, dotrzymywania parametrów jakościowych paliw gazowych i energii,
• zgłaszanie zastrzeżeń do odmów przyłączenia do sieci,
• monitorowanie realizacji obowiązku świadczenia usług dystrybucji paliw gazowych i energii elektrycznej oraz usług przesyłania i dystrybucji ciepła,
• współpraca z właściwymi samorządami województw i wojewodami w zakresie planowania zaopatrzenia w paliwa gazowe i energię,
• kontrolowanie przestrzegania ograniczeń w dostarczaniu i poborze paliw gazowych i energii elektrycznej w razie wprowadzenia takich ograniczeń,
• monitorowanie funkcjonowania systemu gazowego i elektroenergetycznego w zakresie warunków przyłączenia podmiotów do sieci i dokonywania napraw tej sieci oraz bezpieczeństwa dostarczania paliw gazowych i energii elektrycznej,
• rozstrzyganie sporów określonych w art. 8 Prawa energetycznego.

Szerokie kompetencje oddziałów terenowych łączy jeden wspólny aspekt – lokalny charakter rynku, na którym działalność prowadzą przedsiębiorstwa podlegające regulacji w wykonaniu oddziałów. Lokalnym rynkiem, na którym regulacja stosowana jest w najpełniejszej formie (koncesjonowanie, taryfowanie, kontrola, rozstrzyganie sporów, nakładanie kar pieniężnych), jest rynek ciepła. W odniesieniu do ciepłownictwa oddziały terenowe realizują całość kompetencji Prezesa URE.